Por qué

El poliéster, tanto virgen como reciclado, es un material de alto rendimiento, resistente, ligero y de secado rápido, presente en muchos de nuestros productos. Además, se combina bien con tejidos naturales como el algodón, lo que lo convierte en un material versátil. Pero el poliéster virgen proviene del petróleo, lo que tiene un alto coste medioambiental. Aun así, es uno de los materiales más demandados en todo el mundo. El poliéster es la fibra más utilizada en todo el mundo. En 2024 su producción alcanzó aproximadamente los 86 millones de toneladas métricas en todo el mundo, el equivalente al 59% de la producción global de fibras ese año. En comparación, en 2023 la producción mundial de poliéster alcanzó los 78 millones de toneladas métricas (un 57% de la producción mundial de fibras).

El poliéster reciclado, disponible desde principios de los años 90, tiene un precio similar al del poliéster virgen. Usar poliéster reciclado reduce nuestra dependencia del petróleo como fuente de materia prima, aprovecha residuos y disminuye las emisiones de gases de efecto invernadero durante la fabricación. Además, al utilizar poliéster reciclado, fomentamos nuevas vías de reciclaje para la ropa de poliéster que ya no se puede usar.

Situación actual

Comenzamos a fabricar poliéster reciclado a partir de botellas de plástico en 1993, lo que nos convirtió en el primer fabricante de ropa para actividades al aire libre en transformar basura en forro polar. Más de 30 años después, hemos incorporado poliéster reciclado en softshells, bañadores de surf, polares y primeras capas Capilene®. En una temporada típica, utilizamos poliéster reciclado más que cualquier otra fibra. Por otro lado, el poliéster virgen representa solo el 6% del total de tejido de poliéster (en peso) utilizado en toda nuestra colección de primavera de 2026. Estamos trabajando activamente para convertir esa cantidad restante en material reciclado.

Al adquirir materiales reciclados, pedimos a nuestros socios de la cadena de suministro que cuenten con certificaciones aprobadas de terceros, como las certificaciones Recycled Claim Standard (RCS) y Global Recycled Standard (GRS). Estas normas garantizan un control riguroso de la cadena de suministro y reducen el riesgo de combinación o sustitución no autorizada de material.

También estamos invirtiendo en flujos de residuos secundarios más allá de las botellas de plástico y trabajando con materiales más complejos de reciclar. Por ejemplo, trabajamos con un socio de la cadena de suministro que convierte bandejas de cafetería y otros plásticos pigmentados, más difíciles de reciclar que los transparentes, en poliéster reciclado.

Y recientemente hemos introducido nuevos productos que contienen poliéster reciclado certificado por OceanCycle® y procedente de botellas de plástico recogidas en zonas costeras que carecen de infraestructura pública financiada para la gestión de residuos. Contar con una certificación de terceros como OceanCycle nos da confianza y transparencia en las redes de reciclaje autorizadas que gestionan las botellas recogidas, y la seguridad de que estas redes certificadas de gestión de residuos pueden generar un impacto positivo en los recolectores de residuos en las comunidades locales.

Para la temporada de primavera de 2026, se usó tejido de poliéster reciclado en el 94 % de todos los tejidos hechos a base de poliéster (por peso). Según el Índice Higg de Sostenibilidad de Materiales (versión 3.7), usar poliéster reciclado semi-mecánicamente en lugar de poliéster virgen reduce, en promedio, un 50% las emisiones de CO2e. Para ponerlo en contexto, la gran mayoría del poliéster reciclado que usamos es reciclado mecánica o semi-mecánicamente.

Próximos pasos

Nuestro objetivo es dejar de usar poliéster virgen por completo para finales de 2025. También estamos investigando materiales de próxima generación potencialmente reciclables. A largo plazo, estamos considerando tecnologías de reciclaje químico que podrían permitirnos reutilizar prendas recicladas y acercarnos a un proceso de fabricación «circular».