Cáñamo

Por qué

El cáñamo es una fibra natural que se puede cultivar con un impacto mínimo en el medioambiente. Necesita poca o ninguna irrigación y utiliza menos fertilizante que otros cultivos. La raíz central del cáñamo penetra en el suelo, repone nutrientes esenciales y ayuda a prevenir la erosión.

Con el ritmo actual de crecimiento de la población y las prácticas agrícolas irresponsables, podríamos perder toda la capa fértil del suelo para 2076. Las lluvias récord registradas en 2019 en el Medio Oeste de EE. UU. arrastraron fertilizantes y pesticidas a las vías fluviales, favoreciendo la proliferación de algas nocivas y ampliando la zona muerta del golfo de México, una región estéril del tamaño de Nueva Jersey en la que apenas hay oxígeno. El cáñamo puede ayudar a mantener el suelo sano en su lugar cuando más lo necesitamos.

Situación actual

El cáñamo que utilizamos en nuestros productos se cultiva en colaboración con proveedores que emplean técnicas de procesamiento avanzadas que minimizan los residuos. Hemos desarrollado materiales de alto rendimiento únicos combinando nuestro cáñamo con algodón orgánico, poliéster reciclado y lyocell TENCEL™.

El núcleo leñoso del tallo del cáñamo, que no se usa en la fabricación textil, tiene muchas aplicaciones en biocompuestos, desde la construcción con hormigón de cáñamo, hasta la fabricación de carrocerías de coches, con lo que se logra un enfoque holístico. También estamos investigando el uso potencial del cáñamo como cultivo de cobertura.

Para nuestra línea Workwear, creamos la loneta Iron Forge Hemp™, una mezcla de cáñamo, poliéster reciclado y algodón orgánico que es un 25 % más resistente a la abrasión que la loneta de algodón convencional, pero sigue siendo cómoda y transpirable. Nuestra loneta All Seasons Hemp es una versión más ligera pensada para poder trabajar cómodamente en climas cálidos. También usamos mezclas más ligeras de cáñamo, algodón orgánico, poliéster reciclado y lyocell TENCEL en nuestra ropa deportiva.

Próximos pasos

Durante décadas, el cultivo de cáñamo fue ilegal en Estados Unidos, por lo que su fabricación se trasladó al extranjero. Pero la Ley Agrícola de 2018 finalmente legalizó el cultivo, la venta y el transporte del cáñamo industrial a través de las fronteras estatales. Desde entonces, Patagonia ha estado trabajando con agricultores y procesadores estadounidenses para volver a traer el cáñamo a EE. UU.

También colaboramos con procesadores de cáñamo para reducir al mínimo el impacto ambiental en toda nuestra cadena de suministro. En otoño de 2021, lanzamos nuestra línea Workwear Hemp Denim, que utiliza cáñamo no desgomado (y también menos agua).

Con el tiempo, esperamos transitar hacia métodos más limpios de enriado (separación de la fibra de otros tejidos), decorticado (desprendimiento de la capa exterior de la planta) y desgomado para separar la fibra de cáñamo del núcleo leñoso interior y eliminar sus ligninas y pectinas. Además, trabajamos con empresas de biocompuestos que convierten los «residuos» del cáñamo en materiales de construcción y otros productos capaces de sustituir plásticos y fibra de vidrio.