Chanvre

Pourquoi

Le chanvre est une fibre naturelle dont la culture a un impact minimal sur l’environnement. Il ne nécessite quasiment aucune irrigation et utilise moins d’engrais que d’autres plantes. Grâce à sa racine pivotante profonde, il régénère les nutriments essentiels du sol et prévient l’érosion.

Le taux de croissance démographique actuel associé à une agriculture irresponsable nous mène tout droit à la disparition des couches arables d’ici 2076. En 2019, les précipitations records dans le Midwest américain ont déversé suffisamment d’engrais et de pesticides dans les cours d’eau pour entraîner la prolifération d’algues toxiques et alimenter la « zone morte » du golfe du Mexique, une étendue stérile dépourvue d’oxygène de la taille du New Jersey. Le chanvre peut contribuer à préserver la santé des sols au moment où nous en avons le plus besoin.

Où en sommes-nous ?

Le chanvre que nous utilisons est cultivé en partenariat avec des fournisseurs employant des techniques de transformation sophistiquées qui minimisent les déchets. Nous avons développé des matières techniques uniques en mélangeant notre chanvre à du coton biologique, du polyester recyclé et du TENCEL™ lyocell.

Le centre ligneux de la tige de chanvre, qui n’est pas utilisé dans le processus textile, peut être employé dans de nombreuses applications bio-composites, allant des constructions en « béton de chanvre » aux carrosseries automobiles. Nous menons également des recherches sur l’usage potentiel du chanvre comme couvert végétal.

Dans le cadre de notre ligne Workwear, nous avons créé le coutil Iron Forge Hemp™, une matière composée de chanvre, de polyester recyclé et de coton biologique. Respirant et confortable, ce coutil est 25 % plus résistant à l’abrasion que le coutil en toile de coton conventionnel. Notre coutil All Seasons Hemp est une version plus légère pour travailler dehors par temps chaud. Pour nos collections de vêtements de sport, nous utilisons des mélanges plus légers de chanvre, coton biologique, polyester recyclé et TENCEL™ lyocell.

Et ensuite ?

La culture du chanvre a été illégale aux États-Unis pendant des décennies, ce qui a entraîné la délocalisation de sa production à l’étranger. Mais la loi Farm Bill de 2018 a finalement légalisé la culture, la vente et le transfert du chanvre industriel à travers les États. Depuis lors, Patagonia collabore avec des agriculteurs et des entreprises de transformation américains pour relancer la culture du chanvre sur le territoire.

Nous travaillons également avec nos partenaires de transformation du chanvre sur une démarche systémique, afin d’assurer que tout notre processus d’utilisation du chanvre aura un plus faible impact encore sur l’environnement à l’avenir. À l’automne 2021, nous avons lancé notre gamme Workwear Hemp Denim, à base de chanvre non démucilaginé qui réduit la consommation d’eau.

Notre objectif à long terme est d’utiliser des méthodes moins impactantes de rouissage (séparer la fibre des autres tissus), de décorticage (retirer la couche extérieure de la plante) et de démucilagination afin de séparer la fibre du cœur ligneux et de la débarrasser de la lignine collante et des pectines. Nous travaillons aussi avec des sociétés spécialisées dans les bio-composites, qui peuvent transformer les « déchets » de nos cultures en matériaux de construction et autres biens qui offrent une alternative aux plastiques et à la fibre de verre.