Polyéthylène expansé (ePE)

Pourquoi

Les membranes sont des éléments parfois négligés mais essentiels pour l'imperméabilité des équipements. Laminée sur la face intérieure du tissu extérieur du produit, cette fine couche de matériau est percée de trous suffisamment petits pour empêcher l'eau de s'infiltrer, mais assez grands pour que la transpiration puisse s'évaporer vers l'extérieur. Pendant des années, les membranes étaient fabriquées en polytétrafluoroéthylène expansé (ePTFE), un matériau extrêmement hydrophobe et durable. Elles fonctionnaient bien, mais présentaient un problème : l'ePTFE est fabriqué avec des substances perfluorées (communément appelées PFC et PFAS). Bien que sans danger dans les produits finis, ces composés synthétiques peuvent se retrouver dans l'air et dans l'eau au cours des processus de fabrication. Ils ont également été associés à un risque accru de cancer. Par ailleurs, les composés ne se décomposent pas. Les substances perfluorées restent dans l'environnement et dans notre corps indéfiniment. Il nous fallait donc trouver une alternative.

Où en sommes-nous ?

Aujourd’hui, 100 % de nos produits sont fabriqués sans ajout intentionnel de PFAS, l’aboutissement d’un travail de 14 ans. Nous nous sommes associés à GORE-TEX pour fabriquer des vêtements techniques imperméables sans PFAS pour les sports de montagne les plus techniques. Ces produits non fluorés devaient résister aux conditions extrêmes en milieu enneigé et en hors-piste, tout en vous gardant au sec, confortable et protégé. Atteindre ce niveau de durabilité sans compromis a été un véritable défi, mais grâce à la recherche, au développement et aux tests de GORE-TEX, ainsi qu'à nos propres tests rigoureux en laboratoire et sur le terrain, nous y sommes enfin parvenus.

À l’automne 2022, nous étions la première marque outdoor à lancer une série limitée de la première matière ePE 2 couches de GORE-TEX dans notre veste et pantalon Storm Shift, confectionnés à partir de polyéthylène expansé (ePE) de GORE-TEX. Ce nouveau matériau éliminait le besoin de substances perfluorées persistantes tout en respectant les normes élevées de Patagonia et de GORE-TEX* en matière d’imperméabilité, de protection contre le vent et de respirabilité.

Pour l'automne 2023, nous avons lancé une version trois couches du GORE-TEX ePE qui résiste aux conditions les plus rudes et les plus exigeantes en montagne. Cette nouvelle matière équipe certaines des pièces techniques phares pour les gammes Alpinisme et Ski/Snowboard : la veste et le pantalon Triolet, la veste Super Free Alpine, la combinaison Alpine Suit, la veste et la salopette Untracked, et la veste et le pantalon Storm Shift.

À l’automne 2024, nous avons ajouté la veste et le pantalon Storm Shift isolés 2 couches, ainsi que le pantalon Untracked 3 couches, fabriqués avec des tissus GORE-TEX ePE. À l’automne 2025, nous avons intégré le tissu GORE-TEX PRO ePE 3 couches à notre veste et à notre pantalon PowSlayer.

Nous sommes fiers de fabriquer des équipements sans ajout intentionnel de PFAS. Plus d’informations sur notre évolution ici.

Et ensuite ?

L'ePE s'inscrit dans l'objectif plus large de Patagonia de passer à la fabrication de gears sans substances perfluorées pour l'ensemble de ses produits d'ici 2025. En trouvant des options plus responsables, nous espérons inspirer d'autres acteurs de l'industrie de l'habillement à redéfinir le champ des possibles en matière de gears imperméables.

*Pour en savoir plus sur les objectifs de GORE-TEX en matière de développement durable, consultez le site https://gtx.is/pfcec.