Recyclage mécanique
Ce processus transforme les restes de tissus, de bouteilles en plastique et d’autres matériaux en un fil durable de haute qualité.
Pourquoi
Le recyclage mécanique des fibres naturelles, en particulier la laine, est né d’une nécessité durant la Première Guerre mondiale. À mesure que la qualité du fil s’est améliorée, les entreprises de prêt-à-porter ont commencé à utiliser cette technologie, qui consiste à déchiqueter physiquement des matériaux post-industriels ou post-consommation puis à les refiler.
Le recyclage mécanique déchiquette les déchets, les vêtements usagés, les bouteilles en plastique et les matériaux issus d’autres flux de déchets pour en faire de nouveaux fils. Le plus important est que ces matériaux conservent leur intégrité et leur qualité même après le processus de déchiquetage. Par exemple, les bouteilles en plastique peuvent être déchiquetées mécaniquement, fondues puis filées en un fil de polyester qui conserve ses performances tout en augmentant sa valeur.
Mais tous les matériaux ne sont pas adaptés au recyclage mécanique. Lors du processus de déchiquetage, les fibres de coton sont raccourcies et la qualité en est fortement diminuée. Ce problème est souvent résolu en associant du polyester au coton recyclé pour augmenter la solidité et la durabilité du fil.
Le recyclage mécanique peut et doit être utilisé lorsque le matériau source est suffisamment pur pour que le produit final puisse répondre à nos normes élevées de performance. Par exemple, Patagonia a pu utiliser la fonte mécanique des bouteilles en plastique PET pour les fibres synthétiques, car il existe une source propre de bouteilles post-consommation qui donne un produit fini recyclé de hautequalité.
Où en sommes-nous ?
Nous utilisons des matériaux recyclés mécaniquement lorsque cela est possible. La dégradation des fibres dans les produits naturels, tels que la laine et le coton, limite l’application du recyclage mécanique, mais cette limite ne s’applique pas à toutes les matières synthétiques. Un excellent exemple est notre t-shirt Responsibili-Tee®, confectionné avec 50 % de chutes de coton post-industrielles récupérées sur les sols d’usines, triées par couleur, mécaniquement déchiquetées, puis refilées. Elles sont combinées à 50 % de polyester recyclé post-consommation pour en améliorer la durabilité et la solidité.
Et ensuite ?
Nous nous sommes fixé pour objectif d’utiliser uniquement des matières plus responsables dans nos produits, telles que du coton biologique et Regenerative Organic, du polyester recyclé et du nylon recyclé, entre autres. Cet objectif s’inscrit dans le cadre de nos ambitions plus larges visant à réduire l’impact de nos matières premières sur la planète et à recourir davantage à des matériaux régénératifs et non dérivés du pétrole.
