Recyclage Mécanique
Ce processus transforme les restes de tissus, de bouteilles en plastique et d’autres matériaux en un fil durable et de haute qualité.
Pourquoi
Le recyclage mécanique des fibres naturelles, en particulier de la laine, a commencé par nécessité pendant la Première Guerre mondiale. À mesure que la qualité du fil s'améliorait, les grandes entreprises de vêtements ont commencé à utiliser cette technologie, qui consiste à déchiqueter physiquement les matériaux post-industriels ou post-consommation et à les retravailler en fil.
Le recyclage mécanique broie les déchets, les vêtements usagés, les bouteilles en plastique et les matériaux provenant d'autres flux de déchets pour en faire de nouveaux fils. Plus important encore, ces matériaux doivent conserver leur intégrité et leur qualité même après le processus de déchiquetage. Les bouteilles en plastique, par exemple, peuvent être déchiquetées mécaniquement, fondues et transformées en un fil de polyester qui maintient ses performances tout en augmentant sa valeur.
Mais tous les matériaux ne se prêtent pas au recyclage mécanique. Pendant le processus de déchiquetage, les fibres de coton sont raccourcies et la qualité s'en trouve considérablement réduite. Ce problème est souvent résolu en combinant du polyester avec du coton recyclé pour augmenter la résistance et la durabilité du fil.
Le recyclage mécanique peut et doit être utilisé lorsque la matière première est suffisamment pure pour que le produit final puisse répondre à nos normes élevées de performance. Par exemple, Patagonia a pu utiliser la fusion mécanique de bouteilles en plastique PET pour fabriquer des fibres synthétiques, car il existe une source propre de bouteilles post-consommation qui permet d'obtenir un produit fini recyclé de haute qualité.
Où en sommes-nous ?
Nous utilisons des matériaux recyclés mécaniquement, lorsque cela est possible. La dégradation des fibres des produits naturels, comme la laine et le coton, limite l'application du recyclage mécanique, mais cette limitation ne s'applique pas à tous les matériaux synthétiques. Un bon exemple est notre T-shirt Responsibili-Tee®, qui est fabriqué à 50 % à partir de chutes de coton post-industrielles collectées dans les usines, triées par couleur, déchiquetées mécaniquement et retravaillées en fil, combinées à 50 % de polyester recyclé post-consommation pour assurer durabilité et résistance.
Et ensuite ?
Nous nous sommes fixés pour objectif d'utiliser uniquement des matériaux privilégiés (coton biologique et biologique régénératif, polyester recyclé et nylon recyclé, entre autres) dans nos produits d'ici 2025. Cet objectif renforce nos objectifs plus larges de réduction de l’impact de nos matières premières sur la planète et d’utilisation de matériaux plus régénératifs et non dérivés du pétrole.
