L'alpinismo può benissimo essere fine a se stesso, ma a me piace l'idea di utilizzarlo per cambiare il mondo in meglio.
Al mio arrivo a Fontainebleau, l'unica cosa che mi interessava era migliorare le mie performance atletiche. Non sapevo quanti altri benefici potessero portare il bouldering, la vita a stretto contatto con la natura e il fare parte della comunità locale. Ho un carattere solitario, e la nostra cultura individualista non ci permette di creare dei legami significativi. Io ho trovato la soluzione nell'alpinismo, e vorrei che la mia stessa esperienza fosse accessibile a tutti.
L'alpinismo è anche una lente impietosa attraverso la quale osservare la società: l'idea di lanciare il Women's Bouldering Festival, ad esempio, ci è venuta guardando quanta poca diversità ci fosse fra gli alpinisti che frequentavano Fontainebleau. Se vogliamo sopravvivere su questo pianeta, come dimostrano ormai anche tanti studi scientifici, dobbiamo creare un ambiente accogliente per tutti i generi, le etnie, le abilità, eccetera. Mi è quindi sembrato sensato dare il mio piccolo contributo per diversificare l'alpinismo, soprattutto considerando che le attività all'aria aperta sono ancora appannaggio di pochi eletti.
Intorno ai trent'anni mi è stato diagnosticato prima l'autismo, poi il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD). In quanto responsabile della direzione del Festival, voglio mostrarmi così come sono, come una persona non binaria, neurodivergente, con un passato segnato da disagi mentali, e rendere ancora più normali i vari, meravigliosi modi di essere umani che esistono.
L'alpinismo non è solo alpinismo: è anche competizioni indoor, è attivismo per proteggere le montagne del posto… è tante cose, e non esiste un solo modo per farlo bene. Credo però che si possa sempre migliorare e che rifletterci sopra sia di grande beneficio. Questo approccio multidimensionale alle complessità dell'alpinismo mi ha dato anche l'ispirazione per il mio libro, """"Born to Climb: From Rock Climbing Pioneers to Olympic Athletes"""". È un libro di classiche storie di avventura, con in più qualche dato di scienze sociali e il tentativo di rappresentare tutti senza discriminazioni. Insomma, senza neanche volerlo, ho messo insieme una descrizione abbastanza accurata di tutti i miei interessi.
