L'autonomisation
grâce à l'éducation
Pour construire un avenir résilient sur le plan de l'énergie, il faut que davantage de gens comprennent à quel point cela pourrait être facile.
Les coopératives citoyennes d'énergie renouvelable en quelques mots
C'est un mouvement en plein essor, qui a déjà une longue histoire en Europe, dans lequel les citoyens produisent et contrôlent leur propre énergie renouvelable et les revenus associés. Les coopératives citoyennes d'énergie renouvelable sont une solution simple à de nombreux défis (économiques, sociaux et environnementaux) auxquels les sociétés sont confrontées aujourd'hui, parce qu'elles remettent l'énergie, l'argent et le pouvoir décisionnaire au niveau local, aux mains de personnes normales comme vous et moi.
Comme beaucoup d'idées qui profitent au peuple, le mouvement de coopératives citoyennes d'énergie renouvelable a été contrecarré par les grandes entreprises, les industries extractives et les lois gouvernementales. Parce que lorsque nous prenons le pouvoir, ils le perdent. Certains pourraient qualifier les coopératives citoyennes d'énergie renouvelable de révolutionnaires, mais c'est une solution pratique avec un concept très basique : les personnes d'un même lieu travaillent ensemble pour produire, utiliser et recueillir les revenus de l'électricité renouvelable. Tout comme lorsqu'on achète des marchandises localement plutôt qu'en supermarché, ces projets permettent de conserver l'argent et les emplois au niveau local. La seule différence est que chaque membre d'une coopérative citoyenne d'énergie renouvelable est activement impliqué et profite des avantages.
Tout le monde peut participer. C'est ce qui fait la beauté de la coopérative citoyenne d'énergie renouvelable. Quels que soient ses opinions politiques, son âge, son métier, sa situation financière ou ses connaissances actuelles sur le sujet, chaque individu contribue, a une voix et profite des avantages. Chaque personne peut trouver son propre angle d'implication, qu'il soit environnemental, social ou économique, et les manières de s'impliquer sont multiples.
Il y a un énorme potentiel.
En Europe, on prévoit que d'ici 2050, les coopératives citoyennes d'énergie renouvelable pourraient générer 45 % de la demande énergétique de l'UE. Au fur et à mesure du développement de ces projets, la demande en énergie non-renouvelable se réduira, ce qui provoquera de grands changements au niveau du contrôle de l'électricité et de l'opinion publique à l'égard des sources d'énergie.
Le fait de donner le pouvoir aux citoyens est aussi un aspect prometteur du mouvement. La responsabilité personnelle, le choix et la possibilité de s'exprimer sur ce qui se passe autour de soi sont des éléments clés de nos sociétés démocratiques, favorisés par les coopératives citoyennes d'énergie renouvelable. Ainsi, les coopératives citoyennes d'énergie renouvelable pourraient contribuer à assurer un avenir équitable, auquel tous les citoyens peuvent participer.
Nous sommes convaincus que les coopératives citoyennes d'énergie renouvelable sont une solution essentielle au changement climatique, et nous nous engageons à soutenir directement leur essor en Europe. La majorité du courant que nous utilisons provient de fournisseurs d'énergies renouvelables de grande qualité, et nous étendons actuellement notre soutien direct aux coopératives énergétiques en achetant de l'électricité auprès de projets locaux en Italie, en Allemagne, en Irlande et en France. À Amsterdam, dans notre siège européen, nous investissons dans des panneaux solaires avec les programmes de coopératives solaires d'Ecostroom. Notre investissement au premier semestre 2021 les aidera à étendre leurs projets de coopératives énergétiques aux Pays-Bas.
Comment cela fonctionne
Une communauté fonde une coopérative, donne de son temps, travaille avec la municipalité locale et, finalement, trouve des participants. Ils investissent ensuite dans l'installation d'un système d'énergie renouvelable (de préférence éolien ou solaire) et revendent l'énergie au réseau national. Ces coopératives peuvent être des systèmes à but non-lucratif ou lucratif, avec dans ce cas des investisseurs qui reçoivent un retour sur leurs investissements et un surplus ré-investi dans la communauté.
Ces projets permettent une résilience économique et une cohésion de la communauté. C'est un moyen pour beaucoup d'entre nous d'être liés aux choix qui façonneront et définiront les lieux où nous vivons et la santé de notre planète. Cela nous permet de développer des relations positives avec nos voisins et les terres sur lesquelles nous vivons, et assurer un avenir plus stable financièrement. Certaines communautés se sont servies de leurs bénéfices pour installer des stations de recharge de vélos électriques, ou pour construire des mairies à faible consommation. Votre communauté décidera de ce qui est nécessaire pour améliorer les conditions de vie de tous.
C'est bien que vous soyez déjà convaincu(e) de la nécessité des énergies renouvelables, mais si vous payez un grand fournisseur d'électricité pour cette énergie, votre argent quitte votre poche et votre ville. Quand vous faites partie d'une coopérative énergétique, vous investissez et vous possédez une part de l'expansion de l'énergie renouvelable. L'énergie, et l'argent, sont à vous... maintenant et à l'avenir.
Certaines des plus grandes coopératives, comme Som Energia en Espagne, achètent du courant auprès d'autres coopératives et le vendent à leurs membres. Cela leur donne du temps pour financer et construire leurs propres systèmes d'énergie renouvelable, tout en fournissant de l'électricité à des milliers de personnes qui veulent soutenir une électricité propre, générée par la communauté, mais n'ont pas de source locale. Pour beaucoup de plus petites coopératives, ce n'est pas possible. Dans certains pays, vous pouvez trouver des sociétés d'énergie traditionnelles qui achètent auprès de plusieurs coopératives et fournissent aux clients intéressés une énergie locale propre.
Un petit nombre de coopératives énergétiques ont recours à l'hydroélectricité. Même si nous respectons les décisions de ces communautés, chez Patagonia, nous exposons depuis longtemps les méfaits de l'hydroélectricité pour les communautés, la biodiversité et la planète. Notre position est claire : tous les barrages sont sales. À travers le monde, les barrages ont endommagé des écosystèmes de rivières et déplacé des communautés, et ils contribuent au changement climatique. Ils perturbent le courant, dégradent la qualité de l'eau et endommagent l'habitat de la faune. Depuis des années, nous nous battons pour le démantèlement des barrages et nous nous opposons à leur construction.
Nous espérons que grâce à l'éducation et à la communication, l'hydroélectricité sera remplacée par des solutions d'énergie plus propres, comme le solaire et l'éolien, pour toutes les coopératives énergétiques à travers l'Europe.
Pourquoi c'est important
Le modèle prédominant des grandes compagnies énergétiques et de production d'énergies fossiles doit être changé pour limiter le changement climatique à 1,5°C, le seuil d'augmentation de la température mondiale établi par les scientifiques pour atténuer les effets néfastes du changement climatique. Les coopératives citoyennes d'énergie renouvelable offrent une solution généralisable qui augmentera la demande et l'utilisation d'une production d'énergie plus propre, plus durable, et permettra de se détourner du charbon, du gaz, du nucléaire et d'autres types d'énergies néfastes.
Le fait de posséder notre énergie nous permet aussi de savoir directement combien nous consommons. Les citoyens des projets de coopératives énergétiques tendent à être plus conscients de leur consommation d'énergie et prennent de nouvelles habitudes pour réduire cette consommation.
Imaginez : votre communauté produit de l'électricité et gagne des revenus lorsqu'elle la vend au réseau électrique. Avec ces revenus, vos voisins et vous pouvez vous demander que faire pour votre ville. Vous pouvez utiliser ces bénéfices pour réduire les factures d'énergie des membres de votre coopérative, en particulier ceux qui subissent la pauvreté énergétique. Vous pouvez aussi décider de réaménager la mairie locale ou de mettre en place un système de partage de voitures électriques. Imaginez un instant avoir le pouvoir de façonner et d'améliorer le lieu dans lequel vous vivez.
Le système actuel d'énergie extractive monopolistique a contribué à la crise climatique. Traditionnellement, les grandes compagnies d'énergie prennent l'argent des communautés locales pour le mettre aux mains d'investisseurs externes, tout en mettant en danger les personnes et la planète au nom du profit. Les coopératives citoyennes d'énergie renouvelable offrent une voie propre et viable pour avancer.
Dans un système démocratique et capitaliste, une des grandes questions à se poser est « qui possède quoi » ? En général, le pouvoir est à ceux qui possèdent le plus... et notre argent file entre leurs mains. À l'inverse, les communautés énergétiques remettent le pouvoir de l'énergie aux mains de beaucoup, ce qui favorise un idéal démocratique. Cela favorise l'emploi dans nos communautés et stimule les économies locales avec de l'argent qui, autrement, reviendrait aux grandes entreprises du secteur de l'énergie.
Posséder notre énergie favorise également l'acceptation sociale de l'énergie renouvelable. Quand une turbine éolienne ou un panneau solaire est à vous, vous croyez en eux. Vous vous engagez activement dans l'avenir des énergies renouvelables, au lieu de recevoir passivement de l'électricité pour éclairer et chauffer votre foyer.
Comment m'engager
Dans de nombreux pays comme l'Allemagne, la France, l'Italie, les Pays-Bas et le Royaume-Uni, les projets de coopérative énergétique sont nombreux.
Trouver un projet local dans votre région.
S'il n'y a pas de projet de coopérative énergétique dans votre région, il y a d'autres possibilités de s'impliquer.
REscoop.eu et Friends of the Earth ont publié un petit manuel pratique qui vous donne les directions et les étapes à suivre pour commencer vous aussi votre propre projet.
Sinon, trouvez la page dédiée à votre pays pour apprendre comment établir une nouvelle coopérative près de chez vous.
Devenir actionnaire d'une coopérative énergétique locale est la meilleure manière d'investir votre argent dans un projet. Trouvez une coopérative citoyenne d'énergie renouvelable près de chez vous.
Si c'est possible dans votre région, commencez par changer de fournisseur d'électricité en en choisissant un qui s'approvisionne auprès d'une coopérative citoyenne d'énergie renouvelable. Dans de nombreux pays, les coopératives citoyennes d'énergie renouvelable vendent collectivement leur électricité à des clients à travers le pays. En Allemagne, en France, en Italie, en Espagne, en Belgique, aux Pays-Bas, en Irlande et au Royaume-Uni, vous pouvez soutenir l'expansion de l'énergie citoyenne en achetant votre électricité à une coopérative locale.
Vous pouvez également agir en montrant votre soutien aux coopératives énergétiques en Europe.
L'importance de la législation est différente selon les pays d'Europe. Actuellement, la législation européenne en matière de coopératives énergétiques est assez progressiste, mais la responsabilité des politiques concrètes est laissée à chaque nation. Pour de nombreux pays de l'UE, c'est le moment de faire de l'énergie citoyenne une réalité. Le gouvernement de chaque nation doit décider de soutenir et de faire progresser le potentiel des coopératives énergétiques, et vos efforts de plaidoyer dans votre région jouent un rôle essentiel en la matière.