La pesca de arrastre de fondo, un método destructivo, está acabando con entornos marinos que ofrecen soluciones naturales a la crisis climática, como las marismas y los bosques y praderas submarinos.

Patagonia trabaja para salvar nuestro planeta, y el océano cubre más del 70 % del mismo. Nuestra campaña busca generar un movimiento en favor del océano, impulsando su protección y restauración.

A través de Patagonia Action Works, conectamos a personas comprometidas con grupos de acción medioambiental, y esta campaña respalda a las ONG y movimientos activistas de base que trabajan para proteger el mar. Entre nuestros socios se encuentran Oceana, Bloom, ClientEarth, Seas at Risk, Blue Ventures y EJF.

Es el método industrial de pesca más destructivo del mundo. Consiste en soltar desde un barco redes lastradas que se arrastran por el lecho marino, arrasando hábitats sensibles y capturando toda la vida marina que encuentran. Las zonas antes ricas en biodiversidad quedan devastadas, lo que afecta a las comunidades pesqueras locales y a los ecosistemas de los que dependen.

El arrastre de fondo se practica en todo el mundo, pero las aguas europeas son las más afectadas: el 50 % sufre este impacto de forma habitual, frente a una media global del 14%. (Fuente: Seas at Risk)

Los arrastreros europeos provocan más daños directos y evitables al fondo oceánico que cualquier otra actividad humana. (Fuente: Oceana).

Destrucción de bosques y praderas marinas: El paso del arrastrero lo elimina todo. La recuperación del lecho marino y los animales puede tardar entre 1,9 y 6,4 años; algunas especies jamás se recuperan. (Fuente: Transform Bottom Trawling)

Sobrepesca, capturas no deseadas y descartes: Muchas especies quedan atrapadas accidentalmente sin poder escapar. El 92% de las 230.000 toneladas de peces descartados en Europa proviene de esta técnica, pero esas solo son las cifras registradas; se cree que los datos reales las superan (Fuente: WWF). Las poblaciones de peces grandes han disminuido un 94% en el último siglo debido al arrastre de fondo. (Fuente: Oceana)

Huella de carbono y emisiones: El arrastre de fondo es la técnica de pesca que más emisiones genera por el uso de combustibles fósiles. El marisco capturado de esta forma produce un volumen de gas de efecto invernadero similar o superior al de la mayoría de las carnes, salvo el cordero y la ternera. (Fuente: Blue Ventures) Además, ciertas investigaciones en fase inicial indican que los sedimentos removidos podrían liberar emisiones «locales» importantes de hasta 1,46 gigatoneladas de CO₂ equivalente al año. (Fuentes: The Guardian & Enric Sala research)

Algunas partes del océano están designadas como áreas marinas protegidas (AMP). Ante la intensa presión humana sobre el mar, contar con una red de AMP bien gestionadas y protegidas es clave para conservar ecosistemas marinos sanos y resilientes.

Sin embargo, hoy solo el 12,4% de los mares de la UE están designados como áreas protegidas, de las cuales solo el 1,8% cuenta con planes de gestión y apenas el 0,1% está protegido estrictamente de actividades dañinas. (Fuente: Seas at Risk)

Sin una gestión efectiva, estas áreas designadas ofrecen una protección escasa o inexistente (fuente: Oceana), como demuestra el hecho de que en 2020 se registraran 2,5 millones de horas de pesca de arrastre de fondo dentro de AMP. (Fuente: Oceana).

La Comisión Europea planea prohibir el arrastre de fondo en AMP para 2030, pero necesitamos objetivos más ambiciosos y la prohibición inmediata de esta práctica en AMP. Nuestro océano no puede esperar siete años más en plena crisis climática y de biodiversidad.

A menudo se dice que el arrastre de fondo representa una parte significativa de la flota pesquera europea y, por lo tanto, una gran parte del empleo del sector. Lo que no suele mencionarse es que los pescadores artesanales y de bajo impacto constituyen el 60% de la flota y alrededor de la mitad de la mano de obra pesquera en Europa (P41, Annual Economic Report EU Fishing Fleet 2022). Según Low Impact Fishers of Europe, 4 de cada 5 embarcaciones de la región miden menos de 12 metros y pescan con artes no remolcadas. Sin embargo, estas pequeñas embarcaciones son superadas habitualmente por los arrastreros industriales debido a su tamaño, escala y capacidad de captura. Cerca de la costa, el arrastre reduce drásticamente las capturas de la pesca artesanal que utilizan artes alternativas de bajo impacto.

A esto se suma que la mayoría de las subvenciones y cuotas se asignan a quienes tienen mayor capacidad de captura. Por ello, lejos de mejorar las oportunidades de empleo, se pone en riesgo la pesca artesanal, cada vez menos rentable y atractiva para el relevo generacional.

Existen alternativas como el cultivo de algas marinas en 3D, la restauración de praderas marinas, la reintroducción de ostras autóctonas y la pesca artesanal de bajo impacto. Patagonia ha dedicado una serie de películas a contar las historias de personas que han tomado la iniciativa y nos muestran cómo trabajar con nuestros mares, no en su contra.

Las subvenciones que se conceden a arrastreros de fondo según su capacidad de captura podrían redirigirse a flotas según su aportación a la naturaleza y a las comunidades costeras (fuente: Seas at Risk). Al restaurar y proteger las zonas marinas, el beneficio es tanto para las personas como para el planeta.

Un estudio de 2021 sobre el área marina protegida de Llevant, en las Islas Baleares, demostró que se generaron 10€ de beneficio por cada euro invertido de los 473.137 € destinados al proyecto. Esta AMP de 11.000 hectáreas, creada en 2007 a petición de la cofradía de pescadores de Cala Ratjada, ha mejorado la pesca en la zona, frenado la erosión costera y potenciado la calidad del agua y la biodiversidad.

• Actúa apoyando la protección y restauración de los mares. Firma y comparte la petición, difunde el mensaje en redes sociales y escribe a tus representantes locales.

• Pregunta cómo se captura el pescado que consumes y rechaza aquel obtenido mediante arrastre de fondo. Entre las especies que suelen capturarse con esta técnica están el bacalao, el camarón, la merluza, el mújol, el rape y el pulpo.

• Reduce y diversifica tu consumo de productos del mar. Algunas especies, como el bacalao atlántico, están gravemente sobreexplotadas. Reducir o sustituir su consumo disminuye la presión sobre ellas y beneficia el medio marino y las poblaciones de peces. Las ostras y mejillones autóctonos, criados en policultivo, son mejores opciones, como las algas.

• Apoya los proyectos de las comunidades costeras, a través del voluntariado o mediante donaciones.